幾乎每個人的一生中都會面臨親友離世的場合。在這樣的時刻，應該做些什么？有時我們會不知所措而沒有做到本來能做的事情，有時我們會因為遵循一些不知來源的“建議”反而傷害了至親之人。美國國立衛(wèi)生研究院基于研究撰寫了一本臨終關懷手冊，以下是其中部分章節(jié)。不同文化之間存在差異，因此這篇文章里人文色彩較為強烈的部分僅作參考；但醫(yī)學部分是共通的。

無論我們是否做好準備，總有一天，我們會面臨親友的去世?？赡苁悄澄荒阌H近的人將不久于人世?？赡苁悄愕母改富蜃娓改?，丈夫或妻子，最喜歡的阿姨或者叔叔，或者你最好的朋友。你不知道將會發(fā)生什么。你想知道怎么安慰她，該說什么，該做什么。與此同時，你可能并不確定她需要什么，擔心自己做了錯事，害怕她離世時，你就在她身邊，或者沒能在身邊。

你可能負責日常照料一位即將過世的人，可能被選來確定醫(yī)療保健的方案，或者你是她的家人或朋友，想要幫幫忙。你想知道如何讓她人生最后的這段路走得容易些——如何保證她走得安詳，而且治療方式與她自己的意愿相吻合。

不同的人對“善終”的看法可能并不相同。你的姐姐可能想知道自己何時大限臨近，這樣她就能和所愛的人最后說幾句話，處理一些個人事務。你的丈夫可能希望能盡快離去，而不在人世繼續(xù)逗留。或許你母親說過她想在自己的家中告別人世，而你的父親希望自己能在醫(yī)院中，這樣能一直接受治療到生命的最后一刻。有些人希望臨終時親友圍在身邊；其他人則希望自己獨自離開。當然，很多時候臨終者沒有辦法選擇，但所有人共同的希望是，能夠讓臨終愿望得到滿足，并帶著尊嚴死去。

在生命末期，上不來氣或者感覺呼吸困難是很常見的現象。醫(yī)生可能會將其稱作呼吸困難。擔心下口氣上不來，會讓重要的交談變得十分困難?？梢栽囍阉稍诖采系念^部墊高，打開窗戶，使用霧化加濕器，使用風機使室內空氣循環(huán)。有時醫(yī)生會建議直接通過鼻孔吸氧以幫助解決這個問題。

2.皮膚刺激

皮膚問題會讓人非常不舒服。隨著衰老，皮膚會自然變得干燥和脆弱，因此對年長者的皮膚采取額外的護理很重要。輕輕在她的皮膚上抹一些不含酒精的乳液不僅可以緩解皮膚干燥，還可以起到安慰作用。

對瀕臨死亡的人來說，嘴唇和眼睛等面部部位的干燥是造成不適感的常見原因。潤唇膏可以防止情況變得更糟。閉上眼睛，在上面放一塊兒濕布也可以緩解干燥。如果口腔內看起來很干，可以用濕布、棉球或者經過特殊處理的藥簽擦拭口腔，這些也會有幫助。

3.消化問題

惡心、嘔吐、便秘以及喪失食欲是臨終者經常面臨的問題。造成這些癥狀的原因以及相應的治療方法有很多。有一些藥物可以控制惡心或者嘔吐，或者緩解便秘。如果她想吃點什么，但是太過疲憊或者虛弱，你可以幫忙喂她。如果存在食欲不振的問題，每次讓她吃少量喜歡的東西，這樣能促進她多吃一些?；蛘咴囍屗喑詭最D，每頓少吃點，而不是每天吃三頓大餐。不過不要強迫一個人吃東西。不吃食物或者不喝水通常沒有什么痛苦，而吃東西可能增加不適感。喪失食欲是瀕死的普遍而正常的成分之一。如果一個人有意識地放棄食物，可能表明她已經接受自己不久于人世這一事實。

4.對溫度敏感

瀕臨死亡的人們可能無法告訴你她很熱或者很冷，所以要注意觀察線索。比如說，如果她覺得很熱，就會頻繁試著把毯子弄掉。你可以把毯子拿掉，然后試著在她的頭上放一塊比較涼的布。如果一個人睡覺時弓著肩膀，把被子往上拉，甚至不停打冷戰(zhàn)——這些可能都是感到冷的征兆。確保沒有穿堂風，提高溫度，加蓋一張?zhí)鹤樱贿^別用電熱毯，因為電熱毯可能會過熱。

5.疲憊

對于臨近人生終點的人們來說，感到疲憊沒什么力氣是一種很普遍的情況。只進行簡單的活動。比如說，讓她使用床邊的便器，這樣就不用走到衛(wèi)生間去。洗澡時用凳子，或者改為在床上給她擦擦身子也可以節(jié)省力氣。

醫(yī)療檢查和治療也許會讓她感到不舒服，消耗臨終者的力氣。有些治療可能不再必要，可以遵循醫(yī)囑停止。在一個例子里，時年八十歲的凱瑟琳自從兩年前中風后就一直待在療養(yǎng)院。她的健康狀況開始迅速惡化，她當時已經無法說出自己的愿望了。她的醫(yī)生瓊斯大夫告訴她的家人，凱瑟琳快不行了。瓊斯醫(yī)生說，以凱瑟琳的病況，她已經不再需要醫(yī)療檢查、物理療法以及靜脈注射，這些應該停止，因為這可能會讓她覺得不舒服。瓊斯醫(yī)生還說，檢查生命特征（脈搏、血壓、體溫以及呼吸頻率）會打擾她休息，因此也不再定期檢查了。

然后凱瑟琳患上了肺炎。她的家人詢問是否應該住院。醫(yī)生解釋道，她在療養(yǎng)院這個自己熟悉的環(huán)境里也可以接受相同的治療——抗生素(如果選擇用的話)以及吸氧。此外，醫(yī)生還說如果讓卡瑟琳去醫(yī)院可能會讓她覺得不安和困惑。家人同意讓她留在療養(yǎng)院。凱瑟琳于兩天后過世，臨終前她親近的人們都在身邊。專家建議，對于生命垂危的人們，應當盡量避免把她轉移到一個不同的地方，比如醫(yī)院。

·心理和情緒安慰·

完整的臨終關懷還包括幫助來日無多的人們處理各種心理和情緒上的悲痛。那些意識到自己將不久于人世的人們可能會感到壓抑或者焦慮，這是可以理解的。和她進行有關心中感受的鼓勵性的談話可能有幫助。你或許想要去聯系一位可能比較熟悉臨終事務的心理顧問。如果壓抑或者焦慮非常嚴重，服用藥物可能會起到緩解作用。

來日無多的人可能還會有一些特定的恐懼和擔心。她可能對那個未知世界感到恐懼，或者擔心那些還活在人世的人們。有些人可能會擔心最后的時刻沒有人在身邊。家人、朋友甚至是醫(yī)療小組此時的反應雖然可以理解，但可能會使這種感覺更加糟糕。比如說，要是家人或者朋友不知道怎么幫忙或者不知道該說什么，有時候他們就不再去探望了。或者那些已經開始感到悲痛的人們可能就會回避。醫(yī)生們可能也會變得沮喪，因為他們無法治好自己的病人，從而感到無助。有些醫(yī)生似乎不愿去看即將離世的病人。這會增加臨終者的隔離感。如果發(fā)生了這些事情，試著和家人、朋友或者醫(yī)生談談你的擔心。

簡單的肢體接觸——握著手，碰觸，或者輕輕地按摩——就能讓她覺得自己和愛的人聯系在一起。這有很好的撫慰效果。記得雙手摩擦或者在熱水中泡一下，讓自己的手先暖和起來。

試著讓她保持在自己最舒服的情緒。她平時最喜歡什么？比如說，比爾喜歡聚會，所以很自然的，他希望在自己最后的這段日子身邊圍滿家人和朋友。愛倫更喜歡只和一兩個人安靜地待著，因此只有幾位看望者會讓她覺得最舒服。一些專家建議，當死神已經在路上時，低聲的音樂和輕柔的光線有安撫作用。當生命臨近終點時，音樂療法可能會改善情緒，有助于放松以及減輕痛苦。聽音樂可能還會喚起那些在場的人能共享的記憶。對一些人來說，把諸如電視以及收音機發(fā)出的令人分心的噪音調得盡可能小也很重要。

時日不多的人們可能會有精神上的需求，和對身體的關注也許同樣迫切。精神上的需求包括找到自己生命的意義，以及如果可能的話，結束和別人的紛爭。解開自己與朋友或者家人的心結可能會幫助臨終者找到平和。社工或者咨詢師的拜訪可能也會有幫助。

家人和朋友可以告訴她，彼此的關系有多么重要。比如說，成年的子女可以和自己的父親分享他是如何影響了自己的人生軌跡。孫輩可以告訴自己的祖父，他對自己意味著很多。朋友間可以說自己珍視多年來的支持與陪伴。無法到場的家人或者朋友可以錄一段自己想說的話，或者寫一封信，請別人大聲讀出來。

對于一些大限將至的人來說，分享快樂時光的記憶是另一種尋找平和的方法。這種方法會讓所有人感到舒服。一些醫(yī)生認為，即使病人看起來失去意識，她可能還能聽到一些東西；或許說出自己的感受或者談談愉快的回憶永遠不會太晚。

和她聊天，但不要和別人談論她。當你進入房間后，表明自己的身份是個好主意，比如“嗨，鮑勃，我是瑪麗啊，我來看你了?！绷硪粋€好主意則是請別人記錄下在這時候的對話——既包括她所說的話，也包括人們對她說的。這些話將來可以起到安撫家人和朋友的作用。記錄下臨終對話也是幫忙的辦法之一，那些希望提供幫助的人會歡迎這樣的機會。

可能會有一段時間，之前一直神志不清的人突然變得很清醒。好好利用這些機會，但要知道這可能只是暫時的，并不一定代表她的狀況正在好轉。

臨終的人可能會擔心自己離世后誰來照料自己的物品或者家人。這時候要說一些安慰的話——“我保證會給你的非洲紫羅蘭澆水，”“杰西卡已經答應會照顧狗狗班迪，”“爸爸，我們希望媽媽以后和我們一起生活”——這些話會在一定程度上讓臨終者感到安心。告訴她說她的私人事務會交給得力的人來打理也會讓她感到安心。

或許每個人都會問臨終者的家屬：“我能幫上什么忙？”主動提出幫忙特定的事情會比較有用。告訴家屬“讓我?guī)兔ψ觥辈⑶姨嶙h做諸如給護理人員送飯，付賬單，遛狗，或者帶孩子這樣的事情。如果你不確定能幫上什么忙，去問問那些曾經有過類似經歷的人。找出那些有用的幫助。如果你想幫忙，但是無法離開自己的家，你可以幫助安排其他朋友或者家人去做一些小事或者送飯。這樣，家屬就可以把全部精力放在臨終之人的身上。

如果你是主要的護理人員，在需要的時候記得請求幫助。不必猶豫，盡管讓樂于提供幫助的人去做特定的工作。你的朋友或者家人很可能正急于為你或者臨終者做些什么，但在你很忙的時候，他們可能不愿意反復問你能幫什么忙。

給家屬設立電話樹或者電腦郵件服務清單來聯系朋友或者其他親屬，可以減少往家里打電話的次數。郵件清單服務是一種可以把相同的信息通過電子郵件發(fā)給很多人的方式。一些家庭建立了可以分享信息、想法以及愿望的網絡。這些都可以幫助臨終之人親近的家庭成員減少情感上的負擔，否則他們就要頻繁回復詢問親人目前狀況的問題。

·要問的問題·

本文已經描述了家人和朋友能做什么來讓臨終之人感到舒適和平靜。此處的這些問題能幫你進一步了解狀況，以及判斷自己可能要做哪些具體的事情。

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